Pour commémorer le centenaire du Rotary, les Rotary Clubs de Belgique ont planté 2.500 chênes sur un hectare en Forêt de Soignes (près de Bruxelles), au carrefour de la drève des Bonniers et de la chaussée de La Hulpe, à mi-chemin entre les étangs de Boitsfort et le pont de Groenendael. Le problème de la déforestation se pose depuis des âges.
Aux 16e et 17e siècles déjà, sous les Habsbourg d'Espagne, les coupes de bois se multiplient et les semis naturels ne compensent pas la réduction de superficie de la forêt. Dès 1760, le hêtre, devenu roi, participe au développement d'une véritable cathédrale de verdure, lit-on dans "La Forêt de Soignes et ses alentours", publié par la Fondation Roi Baudouin.
Ce poumon vert de Bruxelles souffre non seulement des pluies acides mais aussi des maladies des chênes, du vieillissement des hêtres et de chutes d'arbres. Une diversification des essences a été mise en œuvre. les Rotary Clubs de Belgique ont décidé de contribuer à ce programme écologique et d'offrir aux gestionnaires de ce splendide espace vert quelque 2.500 plants de chênes (rouvres et sessiles).
C'est en présence d'Evelyne Huytebroeck, ministre du gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale en charge de l'Environnement, de l'Énergie, de la Politique de l'Eau, des Primes à la Rénovation et des Espaces verts, ainsi que des bourgmestres des communes limitrophes et des dirigeants de l'Institut Bruxellois de Gestion de l'Environnement (IBGE), que les Rotary clubs du D 2170 ont entamé officiellement la plantation de 2.500 chênes sur un hectare en Forêt de Soignes, à mi-chemin entre les étangs de Boitsfort et le pont de Groenendael.
Cet événement, qui marque en Belgique le début des célébrations du centenaire du Rotary, a été suivi, ce samedi 16 octobre, par une foule nombreuse, conviée ensuite à une réception au Château de Val Duchesse. Le DG 2170 Gui Milants place le premier chêne Entouré du gouverneur élu, Daniel Tieman, de plusieurs PDG et des organisateurs du projet, dont Philippe Herinckx (Rc Bruxelles), le DG 2170 Gui Milants a souligné que par ce geste destiné aux générations à venir, les Rotariens montrent, ici comme ailleurs dans le monde, qu'ils entrent avec un esprit constructif dans leur nouveau siècle.
Pure coïncidence sans doute, Wangari Maathai recevait quelques jours plus tôt le Prix Nobel de la Paix pour son organisation 'The Green Belt Movement' et la plantation de quelque 30 millions d'arbres au Kenya notamment. À la question de savoir si elle allait, de cette manière, améliorer le monde, elle a répondu : 'Avec ces plantations, on sème la paix. Elles assurent aux futures générations une richesse naturelle.'
